2019 se presentó como un buen año para los fans de la Espada y Brujería. La vuelta a Marvel de Conan llegó cargada de esperanzas. Mientras tanto, en el antiguo continente quedaban libres de derechos las antiguas historias de Robert Ervin Howard, hecho que provocó el comienzo de producción bárbara por doquier. En Francia Glénat llevó a cabo su “Conan le Cimmérien”, adaptando con varios equipos artísticos las historias clásicas del cimmerio. Una serie irregular. La desigual fortuna de los resultados obtenidos en cada álbum arrojara hasta la fecha un balance desequilibrado. En España también comenzaron a aparecer las visiones españolas de Conan, como la fresca “Conan de Cimmeria” de Ángel García Nieto, Julio Rod y Esteban Navarro; el fanzine Braink comics homenajeó a “La Torre del Elefante” y Jorge Jesús Alonso llevó los imaginarios de Howard y Lovecraft a la divertida “Los Mitos de Conan. Conan VS. Cthulhu”. Incluso Raule y Juanfra MB pusieron en viñetas la biografía de «Crom«.

Ese fue el impulso cimmerio dado en los comics desde 2019. Un impulso que, si bien en el caso de “La Casa de las Ideas” tuvo más esperanzas que resultados, en Europa nos brindó buenas cosechas, sobresaliendo la excelsa «Sangre Bárbara» de El Torres, Joe Bocardo y Manoli Martínez; y la que nos ocupa hoy: “The Barbarian King”, la fresca y contundente revisión italiana de Conan, realizada por Leviathan Labs en Italia, que Karras comics dio a conocer en España en 2019. Una saga que atrapó a muchos aficionados por la excelente factura e intensidad que poseían sus dos primeras entregas: “La Espada Rota” y “El Rey Caído”, a cargo de Massimo Rosi, Alessio Landi, Luca Panciroli, Federico de Luca, Alesandro Bragalini, Marco Antonio Imbrauglio, Nicolò Tofanelli, Pamela Poggiali, Aurora de Rito y Francesco Cricelli.

2023 sin duda marca nuevamente un nuevo brío en lo relativo a Conan, con la reciente nueva etapa estadounidense del bárbaro en Titan Comics. También a este lado del Atlántico hay buenas noticias, en concreto en nuestra península ibérica, pues “The Barbarian King” ha vuelto. Esta vez directamente de la mano de Leviathan Labs, que ha apostado de forma contundente por su bárbaro con el ambicioso plan de publicar todo el material de la saga. Y el público ha respondido de forma abrumadora, apoyando de forma notable la campaña de crowfunding de la saga. Así ya está en marcha la publicación integra de los ocho volúmenes de la serie y los cinco spin-offs, incluida la reedición de los dos primeros volúmenes de la saga ya agotados, para que nadie se quede sin el comienzo de este relato que nos atrapó desde su primera entrega.

Tras la campaña de financiación, no se ha hecho esperar el primer fruto, que es el que hoy nos ocupa: “Yara”, a cargo de José Luis Vidal, Manuel Espinosa y Alicia Soria. El Spin off del villano que conocimos en “La Espada Rota” sirve para dar comienzo para esta nueva etapa del rey bárbaro en castellano.

“Yara” nos lleva a conocer quién es ese hechicero que desencadena la trama en la serie principal. De ello se ocupa José Luis Vidal (“Salitre” o “Buddies”) con artesanal eficacia, componiendo un viaje iniciático del villano con todos los ingredientes necesarios para no soltar el volumen hasta acabarlo. Poseedor de ritmo, tono y tempo certeros, el guion de Vidal funciona con extacta precisión dentro de los cánones del género, a través de cinco contundentes capítulos (o grapas) donde ahondamos en la biografía del villano.

En lo gráfico, el personal trazo de Manuel Espinosa da el empaque necesario para que cada viñeta rezume espada y brujería por los poros. Con un estilo que se aleja de lo clásico y aporta una mirada fresca y personal. Hecho que redunda en el resultado final. Tanto en composiciones de página, donde con la disposición de viñetas plasmadas se maximiza la acción o la emoción, según las necesidades de guion. Sirva de ejemplo el resultado obtenido en el quinto capítulo del volumen, donde se llega al clímax del relato con certera eficacia.

El color de Alicia Soria baña de épica cada una de las páginas. Un color fresco, pero intenso, que maximiza lo que guion y dibujo plasman, en perfecta simbiosis. Unas tonalidades que acompañan el relato y lo elevan, siendo elemento primordial en el efecto que consigue lo narrado. Un color que además de dar tono, ilustra lo emocional de cada pasaje. Un acierto, en definitiva.

Todo ello nos espera en este fresco relato de género, que no se aparta del canon en ningún momento, pero nos muestra un fresco camino, muy disfrutable para recorrer. El que se transita cuando te encuentras con un tebeo que funciona de la primera a la última página. Eso atesora “The Barbarian King – Yara”: 140 páginas editadas en formato cartoné que harán las delicias de los aficionados a Conan. “The Barbarian King” ha vuelto al mercado español y lo ha hecho de la mejor manera: con un buen tebeo que rezuma espada y brujería en cada una de sus viñetas, ¡por Crom!