El terror tiene muchas caras. Monstruos que acechan bajo la cama, fantasmas que se empeñan en no pagar el alquiler, nazis votando en democracia o adolescentes que descubren que el mundo es un lugar bastante desagradable. Para esto último, entre otras cosas, está «Donde nacen las pesadillas»(«Bad dreams in the night«), una antología escrita y dibujada por Adam Ellis que llega de la mano de Hachette Cómic con traducción de Jaime Valero. Un tebeo que demuestra que para provocar algún que otro escalofrío no hace falta llenar las páginas de vísceras, amputaciones y señores con cuchillos de cocina. A veces basta con una idea retorcida y un poquito de imaginación. Aunque tampoco vamos a negar que unas cuantas vísceras siempre ayudan.

Adam Ellis es un autor que saltó a la popularidad gracias a «Dear David», una historia de fantasmas que fue publicando en Twitter y que terminó convirtiéndose en un fenómeno de internet. Incluso llevándose a la gran pantalla. Después de aquella experiencia, Ellis decidió apostar por sus propias historias e ilustrarlas personalmente, muchas de ellas difundidas a través de internet. Donde nacen las pesadillas recopila once relatos de terror que recuperan el espíritu de las viejas antologías de horror, aquellas en las que uno podía encontrarse una sorpresa desagradable al pasar la página y donde cualquier objeto cotidiano tenía posibilidades de convertirse en una amenaza. Porque nunca sabes cuándo una televisión, una casa de campo o un simple padrastro van a decidir arruinarte la existencia.

Las once historias tienen una extensión muy corta y funcionan de manera independiente. Además, cada una viene acompañada de un pequeño comentario final en el que Ellis explica sus orígenes, las ideas que las inspiraron o algunas curiosidades sobre su creación. Un añadido interesante que permite conocer un poco mejor el proceso creativo y comprobar que, en ocasiones, las cosas más inquietantes nacen de experiencias bastante normales. O de tener demasiado tiempo libre y una imaginación que convendría mantener alejada de ciertos objetos.

La variedad es uno de los puntos fuertes del conjunto. Tenemos terror de ambientación victoriana, granjas americanas, criaturas extrañas, situaciones sobrenaturales y homenajes bastante evidentes a determinadas tradiciones del género. Algunas historias remiten a las viejas publicaciones de la EC, otras recuerdan a las antologías de relatos macabros que muchos descubrimos durante nuestra infancia y también hay espacio para el horror más explícito, con una historia que incluso modifica su presentación gráfica para acercarse a la estética del manga.

En el apartado gráfico, Adam Ellis apuesta por un estilo muy sencillito pero muy eficaz. Los colores planos y una paleta dominada por tonos sin estridencias construyen una estética bastante amable que contrasta con lo que se está contando. Es una decisión curiosa, porque uno podría pensar que el terror necesita sombras, negros profundos y una buena colección de tonalidades desagradables, pero Ellis demuestra que también se puede inquietar al lector utilizando colores que parecen sacados de una caja de lápices de una guardería. Eso sí, no esperéis encontrar aquí el virtuosismo gráfico de los grandes maestros del cómic de terror. Su propuesta es funcional, directa y está muy orientada al público al que se dirige el comic. Y aquí conviene detenerse un momento. Es una antología pensada para lectores jóvenes. Su terror es bastante blanco, con momentos macabros y alguna imagen desagradable, pero sin recrearse en la sangre. Es una buena puerta de entrada al género para adolescentes que quieran acercarse a las historias inquietantes sin tener que enfrentarse de golpe a las atrocidades más contundentes del catálogo del horror. Los aficionados veteranos quizá encuentren algunas propuestas demasiado sencillas, pero tampoco tendría demasiado sentido exigirle a un tebeo juvenil que se comporte como una película de David Cronenberg después de una noche especialmente complicada.

A final de cuentas, este tebeo llamado «Donde nacen las pesadillas» ofrece una colección entretenida, variada y de lectura rápida, con suficientes ideas interesantes para mantener la curiosidad y algún que otro relato que permanece en la cabeza después de cerrar el libro. No todas las pesadillas son igual de intensas, pero el conjunto funciona y tiene ese encanto de las antologías clásicas que se pueden leer de una sentada, preferiblemente antes de acostarse y con una luz encendida cerca. Por si acaso.