Viajar al espacio siempre fue el sueño de muchos seres humanos. La conquista del cosmos estaba en los planes de casi todos los países poderosos. La era espacial fue una competencia durante la Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética por la exploración y conquista del espacio exterior. Comenzó a finales de la década de 1950 y continuó hasta principios de la década de 1970. La competición sideral comenzó con el lanzamiento del satélite soviético Sputnik en 1957, lo que desató un frenesí en todo el mundo por la conquista del espacio. La siguiente en viajar fue Laika, la perra que se convirtió en la primera astronauta de la Tierra, y que pagó ese indeseado honor con su vida.

Después llegaría Yuri Gagarin, siendo el primer ser humano en contemplar la Tierra desde más allá de la exoesfera. Gagarin nació en una familia campesina en la Unión Soviética en 1934. Después de completar su educación secundaria, ingresó en la Escuela de pilotos de Orenburg y más tarde se convirtió en aviador de combate en la Fuerza Aérea Soviética. En 1960, Rusia inició su programa espacial y seleccionó a Gagarin, entre varios aeronautas, para entrenar para una misión espacial tripulada. Después de rigurosas pruebas físicas y psicológicas, fue seleccionado para ser el primer hombre en viajar al espacio. El 12 de abril de 1961, Gagarin abordó la nave espacial Vostok 1 y despegó del cosmódromo de Baikonur en Kazajstán. La nave orbitó la Tierra, una vez antes de regresar a la atmósfera. Tras aterrizar en paracaídas en el territorio soviético. El vuelo del cosmonauta duró un total de 108 minutos y lo convirtió en un héroe nacional e internacional. Detrás de este hombre orbitando la tierra en soledad, destacados equipos de científicos se habían movilizado para preservar el mayor de los secretos, es decir: como se había logrado tal hazaña. Una hazaña que viene recogida en «El Ángel del Proletariado: La vida de Yuri Gagarin«(“L’ange du proletariat. Une vie de Youri Gagarine”) de Alex Nikolavitch y Félix Ruiz.

Este álbum describe la proeza y la vida posterior del astronauta, al tiempo que relata la carrera del espacio mantenida en paralelo entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. La URSS, con cabezas visibles como el ucraniano Serguéi Korolev, fundador del programa espacial soviético, o la piloto espacial Valentina Tereshkova (la primera mujer en surcar el cosmos), se midió con la NASA y doctor Wernher Von Braun (científico nazi, reclutado por los americanos) en una pugna por mantener el liderazgo en la conquista del espacio que se saldó con varios accidentes antes de lograr el ansiado éxito. La exploración del espacio exterior continúa siendo una prioridad para muchas agencias espaciales en todo el mundo, incluyendo la NASA, la Agencia Espacial Europea, la Agencia Espacial China, entre otras. Se han enviado muchas misiones al espacio para estudiar planetas, estrellas, galaxias y otros cuerpos celestes, así como para probar nuevas tecnologías y desarrollar habilidades para futuras misiones de exploración espacial. Y todo empezó gracias a Yuri Alekséyevich Gagarin.

Alexis Racunica, también conocido como Alex Nikolavitch. Es guionista, traductor, ensayista especializado en cultura popular y escritor de cómics biográficos. Ha traducido al francés cómics como “Batman: Arkham Asylum”, “Planet Hulk” y “V de Vendetta”. También ha escrito cómics muy variados pasando desde Spawn hasta tebeos históricos. Su extensa y buena documentación y la manera de enfocar las guiones, nos lleva por la trama de manera suave y agradable de leer en «El Ángel del Proletariado».

A los lápices nos encontramos a Félix Ruíz (“Wolverine”, “Halo”, “New Mutants”, “Uranian”, “Punisher”, “Batman Eternal” y “Joker Endgame”). Este autor palentino trabaja tanto para el mercado americano como el europeo. . Un dibujante que engancha mucho por su trazo limpio. Su grafismo se ha ido adaptando con figuras estilizadas y más sencillas. En el tebeo de Gagarin, el uso de su trabajo en blanco y negro en resalta todas las viñetas.

«El Ángel del Proletariado: La Vida de Yuri Gagarin» está publicada en Francia por parte de la editorial 21g Éditions en 2022. En España viene editada por parte de Desfiladero Ediciones, con un formato en rústica, con interior a dos tintas (negro y azul), Son 120 páginas con unos extras muy jugosos. En esos complementos escribe un prólogo de Álvaro Pons, que nos sitúa entre la relación entre el noveno arte y la carrera espacial durante sus inicios. También podemos disfrutar de un texto escrito por Javier Gómez-Elvira. Un científico español especializado en ciencias planetarias y exploración del espacio, además de divulgador científico, habiendo participado en numerosas misiones de la NASA y de la ESA. Todo un experto en la materia, que incluían el “rover Curiosity” de la Agencia Espacial Americana, que llegó a Marte en 2012. Y, por último, pero no menos importante aparece un pequeño extracto del periodista Juan Scaliter, donde explica como los cohetes pasaron de ser armas a sistemas de propulsión para poder superar la gravedad terrestre y llegar al espacio.  

La vida y muerte de este cosmonauta resulta muy impactante por como sucedió. Todo está en este tebeo, apto para todos los públicos. La vida de Yuri Gagarin debe ser conocida por los aficionados al universo y sus secretos. Además nos advierte como los ídolos a veces son utilizados para conquistar a las masas de gente. Con todo eso no me queda mas que decir que “la hazaña de Gagarin es considerado un evento en la historia de la exploración espacial y su legado sigue siendo reconocido y celebrado en todo el mundo”.