Hay héroes que nacen de la injusticia y leyendas que se forjan a golpe de acero. «El Espadachín Enmascarado» es una de esas historias que pertenecen a una época en la que el tebeo de aventuras no pedía permiso ni disculpas. Avanzaba con determinación, desenvainaba la espada y se lanzaba directo al corazón del lector. Esta recuperación de Dolmen devuelve a primer plano una de las grandes series del cómic popular español, un título que resume como pocos la esencia del género de capa y espada.

Ambientada en la Francia de Luis XIV, la obra nos sitúa desde el inicio en un entorno de intrigas palaciegas, pasiones ocultas y ambiciones desmedidas. Dos jóvenes oficiales destacan en la corte. Pierre Drumont, paradigma de la nobleza de espíritu, y Paul de Brenat, hijo del marqués de Brenat, cuya crueldad y falta de escrúpulos marcan cada uno de sus actos. Ambos son fuertes, valientes y expertos espadachines, pero mientras uno lucha guiado por el honor, el otro utiliza la espada como instrumento de poder y venganza. La traición no tarda en llegar. Un conflicto amoroso, alimentado por los celos y la envidia, desemboca en una falsa acusación que convierte a Drumont en un proscrito. Con precio a su cabeza y perseguido por aquellos que deberían impartir justicia, el héroe se ve obligado a ocultar su identidad tras un antifaz. Es en ese momento cuando nace el Espadachín Enmascarado, figura legendaria que lucha desde las sombras contra la corrupción y la injusticia.

Los primeros números son guionizados por Pablo Gago y dibujados por el gran Manuel Gago («El Guerrero del Antifaz«). Debido al incesante trabajo de ambos y la necesidad de producir un mayor nivel de historias, se introduce un nuevo guionista llamado Pedro Quesada Cerdán que tomaría las riendas de los guiones desde el segundo capítulo dando así mayor facilidad para el dibujo a Gago. El guion de Pedro Quesada Cerdán es un ejemplo modélico de narración serial clásica: cada episodio avanza la trama con paso firme, encadenando situaciones de peligro, giros dramáticos y resoluciones parciales que mantienen siempre viva la tensión. No hay tiempo muerto ni subtramas superfluas. Todo está orientado a mantener el pulso de la aventura. El lector se ve, de este modo, arrastrado de un episodio a otro con la misma voracidad con la que, en su día, los lectores esperaban el siguiente cuadernillo en el quiosco.

Este primer volumen recopila los veinte episodios iniciales de la serie, pertenecientes a la primera gran etapa de la colección original publicada por Editorial Valenciana. Se trata de una fase marcada por una narración completamente continua, sin rupturas ni historias autoconclusivas. Desde «El Espadachín Enmascarado» hasta «La derrota de Duriat«, la trama se desarrolla como un largo folletín de acción ininterrumpida, donde cada victoria es provisional y cada derrota anuncia un conflicto mayor. Los títulos de las historias ya anticipan el tono y la intensidad del conjunto: El intruso en palacio, El crimen del conde, ¡Justicia!, Invitación a la muerte, El secuestro de Paulina o Duelo de odio son episodios que condensan todos los elementos esenciales del género. Hay duelos a espada resueltos con fiereza, conspiraciones urdidas en salones lujosos, emboscadas en caminos solitarios y villanos que disfrutan ejerciendo su poder con sadismo.

Uno de los aspectos más caracterísitos de la serie es su claridad moral, tan propia de la época en la que vio la luz. Aquí no hay zonas grises ni ambigüedades psicológicas: el bien y el mal están claramente definidos. Paul de Brenat es un antagonista implacable, consciente de su maldad y orgulloso de ella. Su enfrentamiento con el Espadachín Enmascarado va más allá del odio personal y se convierte en una lucha simbólica entre el abuso de poder y la justicia individual. Frente a él, el héroe mantiene intacto su código de honor incluso en los momentos más desesperados, reforzando su condición de figura casi legendaria.

El aspecto gráfico corre a cargo de Manuel Gago García, cuyo dibujo es uno de los grandes valores del volumen. Su estilo es directo, expresivo y tremendamente espectacular. Gago no busca el preciosismo ni la ornamentación excesiva; su prioridad es que la acción se entienda con claridad y que cada viñeta impulse el ritmo del relato. Los duelos están llenos de energía, las caídas se sienten físicas y los gestos exagerados transmiten emociones inmediatas. La composición de página es sencilla pero eficaz, pensada para una lectura fluida y sin obstáculos. Hay una sensación constante de movimiento, de urgencia, que encaja a la perfección con el tono aventurero de la obra. Gago sabía que el cómic popular debía ser dinámico y emocionante, y cada página de este volumen lo demuestra. La ambientación, aunque idealizada, cumple sobradamente su función. La Francia del Rey Sol aparece como un escenario romántico y peligroso a partes iguales: palacios llenos de intrigas, caminos infestados de bandidos, tabernas oscuras y refugios secretos. No se pretende una reconstrucción histórica rigurosa, sino un decorado funcional al servicio de la aventura, heredero directo de la tradición literaria de Alexandre Dumas y del folletín decimonónico.

La participación de Pablo Gago como creador refuerza el carácter coral de la obra y su importancia dentro del legado familiar ligado al tebeo de aventuras. El Espadachín Enmascarado no es solo una serie más dentro de la prolífica producción de Manuel Gago, sino una pieza clave que demuestra su capacidad para generar universos narrativos sólidos y personajes carismáticos más allá de «El Guerrero del Antifaz«. El éxito de la colección, que alcanzó los 252 números, habla por sí solo.

Por otro lado, la edición de Dolmen es muy correcta. El gran formato, la tapa dura y la restauración realizada por Arianna Lugo Seguí y Andrea Torres Camargo junto con el trabajo de Antonio Moreno dignifican una obra que forma parte del patrimonio del cómic español. Este primer volumen no es únicamente una recopilación, sino una puesta en valor que permite redescubrir la serie en condiciones óptimas, respetando su espíritu original y haciéndola accesible a nuevas generaciones de lectores. Este primer volumen del Espadachín Enmascarado es una lectura vibrante, honesta y profundamente entretenida. Un cómic que no necesita ironía ni reinterpretaciones modernas para funcionar, porque su fuerza reside en la pureza de su propuesta. Espadas, honor, traición y justicia se combinan en una aventura clásica que sigue demostrando, décadas después, que cuando el relato está bien contado, el antifaz nunca pierde su misterio.