Ersin Karabulut nació y creció en los barrios desfavorecidos de Estambul, donde las luchas diarias de la vida moldearon su perspectiva y avivaron su deseo de escape a través del arte. En “El dibujante de Estambul” (“Journal inquiet d´Istanbul”) veremos su pequeña autobiografía. Desde temprana edad, mostró un talento innato para el dibujo, lo que lo llevó a explorar el mundo de los cómics como medio de expresión. Sus primeras obras, trazadas en pedazos de papel encontrados en las calles, atestiguan su conexión con la realidad social que lo rodeaba. En los años 90, empezó a descubrir muchos tebeos de superhéroes y de BD. A la vez fue una década crucial en la historia de Turquía, marcada por cambios profundos y transformaciones que dejaron una huella indeleble en la sociedad, la política y la cultura del país. Este periodo fue testigo de la consolidación de Turquía como una nación moderna, pero también estuvo lleno de desafíos y contradicciones que esculpieron la identidad turca contemporánea. A pesar de los desafíos económicos y sociales, Karabulut persistió en su búsqueda del éxito como dibujante de tebeos. Su ascenso meteórico desde las calles empobrecidas hasta la cumbre de las revistas satíricas es una historia llena de determinación, creatividad y, a veces, suerte. A través de sus viñetas comenzó a abordar temas sociales y políticos, destacando las injusticias y contradicciones de la sociedad turca contemporánea.

El país estaba en el umbral de una nueva era, con aspiraciones de modernización y desarrollo. A nivel político, la presión internacional y la búsqueda de la integración europea llevaron a reformas políticas y constitucionales. Sin embargo, esta transición democrática no estuvo exenta de desafíos. Los enfrentamientos políticos, la lucha contra el terrorismo y las tensiones étnicas en el sureste del país crearon un telón de fondo tumultuoso. A medida que Karabulut ganaba reconocimiento, documentaba estos cambios a través de sus viñetas satíricas. Su obra se convirtió en un espejo crítico de la realidad, reflejando los matices de una sociedad que pasaba de la esperanza a la desilusión. Posteriormente, la llegada de Recep Tayyip Erdogan al poder en Turquía en 2003 no solo transformó la esfera política, sino que también tuvo un impacto en la libertad de expresión y, en particular, en la prensa satírica. La implementación de reformas políticas y constitucionales, aunque inicialmente destinada a la democratización, también generó inquietudes sobre un posible deslizamiento hacia un régimen más autoritario. Karabulut, algunas veces con miedo, desafiaba al poder establecido a través de sus caricaturas satíricas. Sin embargo, se enfrentó a la censura y, en ocasiones, a la amenaza de la cárcel. La figura de un primer ministro con poder creciente que podía llevar ante la justicia a un caricaturista subraya la creciente represión de la libertad de expresión en el país. A pesar de las restricciones, Karabulut y el resto de los dibujantes de viñetas en Turquía han demostrado una notable resistencia que se ha podido ver desde el resto del mundo.

La obra de Karabulut es un testimonio de la conexión entre su vida cotidiana y su arte. Cada viñeta está impregnada de detalles que reflejan la realidad que lo rodea. Desde las calles de Estambul hasta los rostros de las personas que encuentra, halla inspiración en lo cotidiano. Sus viñetas no solo ilustran sus experiencias, sino que también se complementan con narraciones de una vida muy dura. El diálogo entre el texto y la imagen no solo proporciona información, sino que también te sitúa en esa Turquía que tiene su relación entre oriente y occidente. A medida que documenta su propia vida, también aborda los eventos políticos que han marcado su país. Desde el trasfondo de las transformaciones democráticas hasta la creciente autoridad. Integra de manera hábil las complejidades políticas en su relato, ofreciendo una perspectiva única sobre la evolución de Turquía. A través de metáforas visuales y elementos simbólicos, Karabulut logra transmitir emociones, pensamientos profundos sin recurrir a la exposición directa. Cada elemento visual y cada palabra están cargados de simbolismo, permitiendo a los lectores sumergirse en la complejidad de su vida y del contexto en que se desarrolla.

En lo gráfico, cada línea, cada sombra, es una elección cuidadosa que contribuye a la expresividad de sus personajes y entornos. No solo dibuja lo que ve, sino que captura las emociones intrínsecas de cada escena. Karabulut comparte fragmentos de su vida, no solo a través de la historia que cuenta, sino también a través de las elecciones que hace en cada trazo, ofreciendo a los lectores una ventana a ese mundo que mezcla lo cotidiano con lo religioso y político. La representación del tiempo es un aspecto fascinante en esta obra. A través de su técnica, logra transmitir la fugacidad de ciertos momentos mientras preserva otros en una especie de atemporalidad. Esta danza entre lo efímero y lo permanente añade esos detalles tan atrayentes a su autobiografía, creando una lectura muy inmersiva. Además, es capaz de fusionar lo real y lo onírico. Sus trazos son fluidos y expresivos, capturando la esencia de los momentos más intensos con una habilidad magistral. Así como ese homenaje que realiza a los personajes más icónicos del mundo del tebeo, como son Superman, Astérix o Popeye, entre otros.

La edición original se publicó en Francia por parte de la editorial Dargaud. Ahora, gracias a Harper Collins Ibérica tenemos este tebeo traducido y disponible en España. Con un formato de tapa dura y 152 páginas, y un tamaño de 19 x 26 centímetros. Este autor se hizo popular con su columna de historietas titulada Sandık İçi, publicada primero en la revista Penguen y luego en Uykusuz, de la cual fue fundador. Más allá de las viñetas, este cómic es el cumplimiento tangible de un sueño infantil que germinó en el corazón de un niño. Ersin Karabulut, a pesar de las vicisitudes y las veces que su familia estuvo en contra, logró convertir su deseo de crear tebeos en una realidad palpable. A través de la tinta y el papel, no solo nos invita a explorar su vida, sino también a reflexionar sobre la resiliencia y determinación que lo llevaron a superar las adversidades y a abrazar su verdadera vocación. Al cerrar las páginas de «El dibujante de Estambul«, nos encontramos no solo con la conclusión de una historia autobiográfica, sino también con una llamada vibrante a preservar las libertades fundamentales que permiten a los individuos como Karabulut compartir sus historias sin restricciones. La libertad de pensamiento, expresión y prensa se entrelaza con la vida de este creador recordándonos que estas libertades son esenciales para que los sueños florezcan y para que las voces individuales no sean silenciadas por la religión y la vida política.