“Ghost World”, “Como un guante de seda forjado en Hierro”, “Pussey”, “Caricatura o Twentieth Century Bola Ocho”. Son las obras que pusieron a Daniel Clowes en el mapa de los lectores. Todas ellas nacieron en el mismo nido: “Bola Ocho” (“Eightball”), la revista editada por Fantagraphics donde Clowes consolido su particular estilo, ese que mezcla la ironía con una lúcida y descarnada visión de la sociedad actual (todavía vigente) con aspectos de la cultura popular, tanto la de masas como la circunscrita a la serie B.

Entre agosto de 1989 y junio de 2004 aparecieron los 23 números de este personal magazine, editado por Kim Thompson, donde quedó forjada la idiosincrasia de un autor tan notable como particular. Material que trascendió su país natal para ser descubierto al otro lado del Atlántico y que no solo quedó en el circuito independiente, sino que se convirtió en un clásico del tebeo adulto estadounidense. Viendo los títulos antes citados, que se publicaron aquí de forma serializada, la justificación es evidente pues esa cabecera fue el lugar y principio de muchas obras que no han perdido ni su potencia ni su mordacidad.

Publicadas muchas de ellas en España tanto en formato unitario como en magazine, nunca habían sido editadas en castellano con el formato que vieron la luz. Hasta ahora, que Fulgencio Pimentel ha llevado a cabo la edición que hoy nos ocupa: “Bola Ocho Integral” («The Complete Eightball 1-18”).

Un volumen que recoge en su totalidad la esencia “Clowes” de la época, llegando hasta la entrega 18, quedando fuera las cinco últimas ya que, conceptualmente, el sentido de magazine no se mantuvo ni por contenido ni por formato, centrándose cada uno de esos números en obras específicas: “David Boring” se publicó entre el #19 y el #21 e “Ice Heaven” en el #22, cerrándose la cabecera en el #23 con “El rayo de la muerte”. Conceptualmente se podría decir que la revista como tal llegó hasta el #18 y ese es el camino que está aquí compilado. Revisado por el propio Clowes, que aporta reflexiones escritas al momento de compilar este material.

Prepárense para disfrutar de estos ácidos tebeos en la forma en que vieron la luz, incluyéndose todo el material con que venían acompañados: cartas de los lectores, historias cortas, las ya icónicas portadas (autenticas joyas de la cultura pop independiente). Todo está aquí, junto a las anotaciones de Clowes, listo para ser recorrido.

Fulgencio Pimentel se ha encargado de materializar en castellano esta recopilación, efectuada en Estados Unidos por Fantagraphics en 2022, el volumen se presenta en España con tres portadas diferentes, un jugoso marcapáginas (que recoge la esencia de autor y revista) y el lúcido panfleto “Dibujante Moderno”, publicado originalmente como separata del #18. En total 536 páginas mordaces, lúcidas y ácidas. Corrosivas en ocasiones, con momentos tan hilarantes como patéticos; sublimes, en definitiva. “Bola Ocho Integral” llega a nuestras manos tal y como se creó, y aunque hayan pasado los años, su fuerza e ingenio siguen intactos. Disfrutémoslo.